Am letzten Wochenende hab ich den Trip der Schule nach Chillagoe mitgemacht. Chillagoe ist eine winzige Stadt (ca. 200 Einwohner) und liegt ca. 200 kmwestlich von Cairns. Also mitten im Outback. Fuer mich zumindest. Denn George, unser Fahrer / Entertainer / Guide / Aufpasser / Maedchen fuer alles / Alkoholbeschaffer / ... hat gemeint, fuer ihn ist das noch nicht das Outback, das ist der Busch. Denn er hat mit seiner Mutter, einer Aboriginal, im richtigen Outback gelebt und ist dort aufgewachsen. Okay, ist einleuchtend, aber fuer mich ist das das Outback gewesen. Ich glaub auch nicht, dass ich jemals wieder so weit ins Outback hineinkomme wie bei diesem Trip.
Zuerst gings durch die weiten, gruenen, saftigen Felder von Queensland Richtung Westen. Hier wimmelt es nur so von Mangoplantegen (siehe Bild), Bananen, Zitronen, Orangen, Papaya, Zuckerrohr und und und. Queensland hat's was das angeht wirklich total gut mit dem Klima und dem Wetter. Es wird auch nicht umsonst dort Australien's Obst und Gemuese angepflanzt und dann ins restliche land verschickt.
Nach gut einer Stunde Fahrzeit hat sich die Landschaft dann dramatisch veraendert. Die Baume waren nur mehr klein und duerr, die Wiesen meist braun und verdorrt und es gab 1000000 Termiten! Die bauen hier ueberall ihre Huegel hin. Teilweise klein, ca. 20 cm hoch, aber am Fahrbahnrand haben wir immer wieder welche gesehen, die riesig waren, einmal sogar eines das die Groesse eines (kleinen) Autos hatte.
Unterwegs haben wir auch in Mareeba gehalten, einer winzigen Ortschaft mit 35 (!!) Einwohnern, die nur existiert weil der Savannahlander (Touristenzug von Cairns quer uebers Land bis an den Golf von Carpenterie) 2 x in der Woche hier haelt.
Die Station war richtig idyllisch. Ein alter Stationswart, der mit der Kelle fuer den Zug herumgestanden ist, seine Frau hat in der
Zwischenzeit die Wuerstel fuer die Zugreisenen gegrillt und die Mehlspeisen hergeraumt und aus dem Stationshauschen hat eine alte Swing CD getraellert. Ich hab mich gefuehlt wie im mittleren Westen im Amerika der 50er Jahre :)
Und da kommt er auch schon, der Mini-Zug ...
Aber nicht nur die Landschaft, auch die Strasse hat sich hier dramatisch veraendert. Statt Highway gibt's hier nur eine Sandpiste. Und wenn dir ein anderes Auto entgegenkommt, weichst du einfach ein bissi aus, gehst fuer die Zeit, die der Staub braucht um sich zu setzen vom Gas, und bretterst dann weiter. Oh ja, die brettern da alle ueber die Piste wie die gesengten. Auch George hat sich's da ordentlich gegeben. Ich war nur froh, dass er sdie Strecke kennt und dass ich nicht fahren musste. Denn es ist echt grauslich, wenn dir so ein Road Train entgegenkommt (in Australien haben die keine wirklichen Breiten- u. Laengenbeschraenkungen und sind riesig).
Als erstes haben wir die Donna Cave besichtigt. In diesem Gebiet stehen eine Menge riesiger Felsen herum, und die meisten von ihnen beherbergen entweder Spuren der Aboriginal People die dort frueher gelebt haben oder Hoehlen. Niemals beides auf einmal, denn die Aboriginal haben sich vor den ganz dunklen Hoehlen gefuerchtet, weil sie dachten dort leben geister. Dazu aber mehr im Eintrag zum 2. Tag.
Die Donna Cave heisst so wegen der Tropf-Formation die aussieht wie ein Bildnis der Madonna. Das ist hier ganz natuerlich im Laufe der Zeit (Jahrhunderte) entstanden. Unser Guide, Andrea, war ebenfalls wie George 1/2 Aboriginal und hat uns die Stufen hinauf- und hinuntergejagt und uns durch die engen, schmalen Gaenge gelotst. Teilweise hat man auf allen 4en durchkriechen muessen oder seinen Rucksack abnehmen, weil der Gang zu schmal war.
Aussen auf der Hoehle sind wir auch auf den Lookaut gestiegen, von wo wir einen wunderbaren Blick ueber das Land hatten. Australien ist hier (wahrscheinlich nicht nur hier) total flach und nur gelegentlich gibts einen kleinen Huegel. Auf dem Bild ist es recht gruen, was aber nciht ganz die Wahrheit ist. Das war, weil das ein Nationalpark ist, der besonders geschuetzt wird.
Spaeter waren wir an diesem kleinen, natuerlichen Teich baden. Der Name war "Chillagoe Water Hole" was sehr passen war, denn der Teich war zur Haelfte so seicht, dass man nur drin knien konnte. Wenn man aufgestanden ist, hat das Wasser nur bis zu den Knien/Oberschenkeln gereicht.
Bevor wir ins Post Office Pub zum Steak BBQ gegangen sind, haben wir uns noch den Sonnenuntergang auf einem nahen Lookout angesehen. Das lustige daran ist, dass wir heir sehr nahe am Aequator sind. D.h. der Sonnenauf- und -untergang sind sehr kurz. Zuerst sinkt die Sonne langsam, aber dann gehts schwupps und sie ist weg.
Das Ende des Abends haben wir dann ganz stimmungsvoll mit Bier am Lagerfeuer verbracht.
Und ein weiterer Vorteil der laendlichen Gegend war, dass ich mich einfach in den naechsten Bus gesetzt hab und in Null komma Nix in der Nachbarstadt war. So hab ich innerhalb kuerzester Zeit mehrere Staedte (naja, sehr freundlich ausgedrueckt) besuchen koennen.
In den Koala Gardens, wo ich auch den Koala halten konnte, sind noch eine Menge anderer Tierchen herumgelaufen. Und da konnte ich auch das Bild von dem kleinen roten Wallabie mit seinem Baby machen. Die zwei waren echt total herzig. Das grosse Wallabie war vielleicht 30 cm gross und das kleine so ca. 15.
... wo ich dann meine Mittagspause gemacht hab und ein bissi relaxt hab.
